A Origem da Ciência Económica e das teorias económicas
A economia está ligada às decisões que as pessoas tomam todos os dias. Cada pessoa depende dos outros (do funcionamento da economia) para a alimentação, vestuário, etc. Foi a compreensão desta ideia que deu origem à teoria económica.
Adam Smith
Adam Smith(1723-1790), no seu livro Ensaio sobre a Natureza e as Causas da Riqueza das Nações. Na sua análise do que hoje consideramos o sistema económico fez com que se tenha iniciado uma investigação que o levou a ser considerado o pai da Economia. Foi a compreensão do facto de que esta realidade, tão complexa , funcionava de forma tão regular e coordenada, sem que ninguém cuidasse dela, que deu origem ao estudo da economia.
A complexidade do sistema não impedia a sua eficiência. A descoberta desta harmonia que resultava de múltiplas ações voluntárias e independentes, por parte de seres racionais era ainda mais surpreendente do que as descobertas da Biologia e da Química. A harmonia conseguida pelo sistema económico baseia-se na troca.
A Ecnomomia é uma ciência
Os problemas da vida das pessoas podem ser tratados de diversas formas, vamos debruçar-nos apenas na abordagem científica. A ciência ou a Teoria económica exigem conhecimento rigoroso e sistemático.
A teoria baseia-se em poucos princípios, muito simples e de aplicação geral, e a aplicação destes princípios a cada caso exige um estudo detalhado da situação concreta.
O objeto da ciência económica é o próprio ser humano. Deve-se distinguir entre ciência e doutrina. A doutrina envolve ética e julgamentos particulares, que são diferentes de pessoa para pessoa. A ciência descreve factos e estuda relações de forma rigorosa e sistemática. A aprendizagem da economia proporciona um modo de pensar mais do que o conhecimento de uma coleção de factos económicos e sociais.
Um dos aspetos centrais no modo de pensar de um economista é a distinção entre afirmações positivas ( fundamentam-se em factos e podem ser testadas empiricamente) e afirmações normativas ( dizem respeito ao que as pessoas julgam que deve ser, sustentam-se em juízos de valor). Muitas das diferenças de opinião entre os economistas radica em juízos de valor diferenciados. Importante é também o papel da teoria e, em particular, o uso de modelos económicos que permitem apreender de forma simplificada fenómenos complexos.
Definição de Economia
A economia é o estudo de como as sociedades usam recursos escassos para produzir bens valiosos e distribui-los entre diferentes grupos, é o estudo da forma como se usam recursos escassos para satisfazer necessidades humanas ilimitadas.
Conceitos na definição da Economia:
- Estudo do comportamento dos agentes e da sociedade;
- Bens e recursos;
- Escolha e escassez;
- Consumo
Recursos
Recursos – são as dotações em Terra (recursos naturais: terra, florestas, minério, etc); o Trabalho (dotações humanas); Capital (os meios técnicos e físicos de produção, tais como as máquinas e instalações). A estes recursos é atribuído o nome de factores de produção, dado que são destinados à produção de bens e serviços.
Os indivíduos usam os bens e serviços tendo em vista a satisfação das suas necessidades, o ato de os fazer é a produção e o ato de os usar para satisfazer as necessidades é o consumo. O consumo e a produção serão analisados por nós em pormenor.
Escassez
Escassez – A escassez deverá estar sempre presente face à necessidade de satisfazer necessidades ilimitadas. Além do mais, no modo de vida atual a escassez dos recursos para o conjunto da população mundial é bem evidente, os recursos disponíveis são inadequados para satisfazer a totalidade das necessidades humanas.
Escolha
Escolha – Os recursos são escassos, logo as sociedades defrontam-se com o problema da decisão de produção e consumo a realizar. Quem faz a escolha e o modo como ela se faz permitem diferenciar as sociedades, no entanto, a necessidade de ter de fazer a escolha é comum a todas as sociedades. A escassez implica a necessidade de escolha, mas esta mesma escolha implica a necessidade de um custo. Isto é, a decisão de ter mais uma coisa obriga a ter menos de outra coisa qualquer. O menos dessa outra coisa pode ser visto como um custo para obter mais de outra. Concluindo, a escassez implica que escolhas devem ser feitas, e fazer escolhas implica a existência de custos.
Custo de Oportunidade
Custo de oportunidade – O custo de oportunidade da utilização de recursos para um determinado fim é o benefício sacrificado pela não utilização desses recursos da melhor forma alternativa. Quando se procede a uma escolha existe sempre um custo de oportunidade. Este conceito vai ser melhor compreendido quando na próxima aula falarmos na fronteira de possibilidades de produção.
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